Toen ik voor het eerst Marina's blog Under Travel bezocht, was ik meteen onder de indruk van de prachtige foto's van haar reizen. Daarna ontdekte ik dat ze als UX-designer werkt, en ze kwam direct op mijn lijstje van mensen die ik voor deze blog wilde interviewen.
Kun je jezelf even voorstellen?
Ik ben freelance UX-designer, oorspronkelijk uit Riga in Letland, en ben momenteel bezig met een verhuizing naar San Francisco. Mijn man en ik zijn al meer dan 5 jaar digital nomads en hebben gewoond, gereisd en gewerkt in Litouwen, Nederland, Portugal, Californië, Zuidoost-Azië en Zuid-Amerika.
Ik werk remote vanaf waar ik ook ben, en mijn klanten zijn vooral startups en productbedrijven die UX voorop zetten. Daarnaast werk ik aan mijn eigen zijprojecten, waaronder de Dgrees-app.
Waar werk je nu vanaf?
Op dit moment werk ik vanuit Vilnius in Litouwen. We huren een appartement in een bijna honderd jaar oud huis in de oude binnenstad van Vilnius.
Er hangt de juiste sfeer om te werken, er komt geen lawaai van buiten binnen en ik zit op korte afstand van alle hippe plekken in de oude stad. We gebruiken ook vaak Airbnb.
Wat is je favoriete plek die je tijdens je reizen hebt bezocht?
We vonden ons jaar in Zuidoost-Azië geweldig, vooral Indonesië en Cambodja, en dit jaar hebben we volop genoten van onze 10 maanden durende avonturen in Colombia, Peru, Ecuador, Bolivia en Chili.
Welke hardware gebruik je tijdens je reizen als ‘digital nomad’?
Ik gebruik een MacBook en iPad, een koptelefoon, een Nikon 3100 (+ een 18-55mm groothoeklens en een 35mm portretlens), en eigenlijk niet veel meer.
Hoe regel je je communicatie en taken?
Communicatie verloopt vooral via e-mail, maar ik gebruik ook TeuxDeux voor mijn persoonlijke takenlijst, Notism om feedback op mock-ups te krijgen en tools zoals Kippt voor onderzoek. Klanten hebben meestal hun eigen projectmanagementtools, die ik gebruik als dat nodig is. Voor gebruikerstests gebruiken we soms Solidify en UserTesting. Om tijdelijke krachten in te huren gebruiken we oDesk.
Verder gebruik ik Toggl voor tijdregistratie en Invoiceto.me voor facturen.
Wat zijn je favoriete mobiele apps?
Zelf gebruik ik niet zoveel apps. Gmail, Twitter, Flipboard, Kindle, Skyscanner, Yummly. Ik download er wel veel meer, maar alleen om naar de interface te kijken.
Welke tools gebruik je om te ontwerpen?
Vooral Omnigraffle en pen & papier, en afhankelijk van de klant soms ook Balsamiq.
Heb je een speciale tip die je wilt delen?
Kies op reis een afgelegen plek om te bezoeken: een plek die drastisch verschilt van je gewone omgeving. Voor mij betekent dat dicht bij de natuur, echt afgelegen, met eenvoudige voorzieningen en heel weinig comfort. Kies het liefst een plek waar je min of meer vastzit en niet veel keuze hebt in wat je doet, waar je heen gaat, wat je eet enzovoort. Omstandigheden als ‘geen elektriciteit’ maken automatisch veel keuzes voor je. Voorbeelden van mijn uitstapjes om mijn hoofd leeg te maken: een yoga- en ecoboerderij in Ecuador, een onbewoond eiland in Indonesië, een bergretreat in Colombia en een vierdaagse tocht over de Amazone op een vrachtboot.
Verplicht jezelf om er minstens 5 dagen te blijven, hoe ongemakkelijk of onhandig het ook lijkt. De eerste paar dagen mis je je gewone omgeving, maar daarna merk je waarschijnlijk een verandering. Ons brein raakt moe en verstopt door alle keuzes die ons normaal omringen en alle kleine beslissingen die we elke dag moeten nemen. Die eindeloze keuzes vervuilen ons denkproces. Met maar een paar keuzes over komt je hoofd tot rust en ontstaat er ruimte voor zinvollere en creatievere gedachten. Probeer het maar ;)
