Kamil Roginski is een van de oprichters van Confr, een app waarmee digital nomads en ondernemers overal ter wereld conference calls kunnen voeren. Na een verblijf in Surf Office Santa Cruz vroegen we hem naar zijn ervaring in Californië en het gave merk waar hij achter staat.
Vertel iets over jezelf en je team
Het Confr-team bestaat uit 8 gasten die remote werken vanaf vijf verschillende plekken in Noorwegen, Polen en het Verenigd Koninkrijk. We kennen elkaar al jaren. Eerder hebben we in Noorwegen een succesvolle telecomstartup opgebouwd. In 2013 verkochten we het bedrijf, gingen we kamperen in een Noors bos en werden we The Comet Cult. We bouwen softwareproducten, ‘de kometen’, die het leven van de mensheid mogelijk eenvoudiger maken. Confr werd de eerste komeet…
Hoe kwamen jullie op het idee voor Confr?
Allereerst wilden we ons eigen communicatieprobleem als internationaal team oplossen. Uit onze ervaring met remote werken wisten we dat online- en videodiensten erg haperen en dat traditionele conference calls ingewikkeld en duur zijn voor regelmatige, internationale groepsgesprekken.
Omdat we de juiste telecomkennis hadden, besloten we de eenvoudigste conference-call-app te bouwen die ons internationale team zou verbinden… Overal.
We lanceerden het product in januari 2014. Inmiddels wordt de Confr-app dagelijks gebruikt in 55 landen door ingenieurs, professoren, leraren, politici, leiders en andere professionals over de hele wereld.
Je kwam naar de Bay Area voor het Launch-festival. Hoe was dat?
Het was een van de beste techconferenties die ik ooit heb bezocht. De locatie, Fort Mason in de Marina, was geweldig. Ik vond het ook top hoe alle feestjes en loungeplekken waren ingericht in San Franciscaanse hippiestijl. We hadden er een Confr-demotafel, maar in plaats van een roll-upbanner besloot ik een Confr-surfplankstandaard te maken en een ouderwets O’Neal-wetsuit aan te trekken. Het idee was om mensen te laten zien hoeveel tijd ze konden besparen met Confr (extra vrije tijd om te surfen of andere dingen te doen waar ze van houden). Ik heb veel geweldige mensen ontmoet, onder wie Sarah Beardmore - Europees kampioen surfen.
Het lijkt erop dat je Confr een ‘surfgevoel’ wilt geven. Wat is het idee daarachter?
Het doel van mijn tour door Californië was Confr voor te stellen aan gebruikers in de Bay Area... En in de weekenden leren surfen. Ik kocht mijn allereerste surfplank, een tweedehands Mandala-shortboard van een local in Santa Cruz, en plakte er Confr-logo’s op. Hoewel mijn eerste pogingen in het water moeizaam gingen, raakte ik eigenlijk verslaafd aan mijn ochtendsurfroutine. Ik hou van de fysieke uitdaging en de eenvoud ervan, vergeleken met windsurfen of kitesurfen. Dat sluit aan bij de productvisie van Confr, vergeleken met andere vergadertools die bomvol functies zitten.
Jullie promovideo is een van de gaafste video’s die we de afgelopen maanden hebben gezien. Kun je iets vertellen over hoe die tot stand kwam?
Vorig jaar, tijdens onze eerste Confr-tour door de VS, werkten we samen met een geweldige crew uit Santa Cruz: fotograaf Allen David en videoproducent Michael Thomas. In één weekend besloten we een Confr-commercial te schieten over een lokale zakenman in Santa Cruz die ’s ochtends gaat surfen en tussendoor een Confr-call doet.
We wilden een voorbeeld laten zien van een moderne, gelukkige professional met een goede balans tussen werk en privé. Dankzij Confr kan hij doen waar hij van houdt en tegelijk remote werken en communiceren met zijn internationale team… Overal. Ik denk dat dat ook waar het bij Surf Office om draait, toch? :)
Ter info: we brengen meer video’s uit in de ‘Anywhere’-serie. De volgende afleveringen zijn ‘Scuba diving CFO girl’ en ‘Cycling engineer with a baby’.
Je lijkt een bijzondere liefde voor Santa Cruz te hebben. Kun je dat toelichten?
Santa Cruz is absoluut een van mijn favoriete plekken op aarde. Relaxte mensen, een prachtige omgeving, een gezonde levensstijl en surfcultuur kenmerken de stad. Persoonlijk hou ik van de livemuziekscene en het verhaal van de lokale legende Jack O’Neal, een pionier in surfondernemerschap die tijdens de productontwikkeling een oog verloor. Het rustige leven en de mindfulnesscultuur vormen een perfecte balans met de superdrukke techscene in de Bay Area, anderhalf uur rijden verderop. Ik vind Surf Office een geweldige talenthub en een venster voor mensen van buiten de VS om Santa Cruz te leren kennen. Ik geloof echt dat het voor velen een levensveranderende ervaring kan zijn. Voor mij was het dat in ieder geval wel.
